Sinnvolle Formen

Wenn Sie sich zum ersten Mal den Statuen von Nicholas Lees nähern, denken Sie vielleicht, dass Sie tatsächlich animierte Objekte betrachten. Drehen sie sich auf einem Drehteller oder bestehen sie aus beweglichen Teilen? Das ist die Magie von Lees Arbeit. Mit seiner sorgfältigen Konstruktion und intelligenten Verwendung von Materialien fasziniert es Ihren Blick und schafft leblose Formen, die lebendig werden, pochen oder atmen, während Sie sich um sie herum bewegen.

Seine anspruchsvolle Praxis verbindet jahrelanges intensives Lernen, Lehren und Experimentieren. Keramik herzustellen war jedoch nicht sein Kindheitstraum, was für ihn offensichtlich war. Er wurde in eine ärztefamilie in einem hampshire-dorf geboren und wurde zunächst nicht ermutigt, eine kreative karriere zu verfolgen. „Ich erinnere mich, dass ich ein entferntes und vages Gefühl hatte, dass ich Dinge tun wollte“, sagt er. – Aber das war damals kein besonders starker Drang.

KERAMISCHE AUFSCHLÜSSELUNG

Lees begegnete Lehm zum ersten Mal, als er ein Teenager war, als ein lokaler Hersteller sich ihm in der Sommerpause näherte und ihn bat, einige der figurativen Büsten zu modellieren, die sie gemacht hatten. Später, in der Schule, nahm er Kunst als viertes Fach auf Level, wo sein Lehrer der Keramiker Stephen Murfitt war. „Stephen zeigte mir, wie Raku feuerte, und zeigte mir die Arbeit von Hans Coper“, erklärt er. – Diese beiden Dinge haben mich gefangen genommen.

Im College wurde Lees leidenschaftlich über Keramik, aber seine Eltern hatten Vorbehalte. Vereinbart: Er studierte zunächst Englisch und Geschichte an der Kent University. Wenn er seine kreative Leidenschaft nach dem Abschluss fortsetzen wollte, stimmten seine Eltern zu, seine Ausbildung in Keramik zu unterstützen. 1989, nach seinem Abschluss in Englisch und Geschichte, bestand Lees auf seiner Entscheidung, und seine Eltern erfüllten ihr Versprechen und schrieben sich in einen BA-Keramikkurs an der Bristol University of Technology ein.

„Er war sehr großzügig zu meinen Eltern, aber in Bristol fühlte ich mich wie ein Fisch aus dem Wasser, der aus einem so anderen akademischen Hintergrund stammt und keinen Abschluss in Kunststiftung hat“, räumt er ein. „Ich hatte jedoch Glück, dass Walter Keeler mir das Werfen beigebracht hat. Er ist ein Genie und hat viel keramisches Wissen sowie seine spezifische Denkweise über die „Herstellung von Töpfen“ weitergegeben.

Trotz der Tatsache, dass dieser Ansatz der Studiokeramik für Lees' Abschluss grundlegend ist, identifiziert er sich heute nicht mehr damit. Da er sich selbst als „Bildhauer“ bezeichnete, betrachtet er Ton eher als sein Medium als seinen Beruf. „Eine der Kuriositäten der Keramik ist die Breite der Praxis, die Design, Handwerk, Medien, Skulptur, bildende Kunst, wie auch immer Sie es nennen, umfasst“, erklärt er. „Ich interessiere mich für alles, aber ich halte Keramik neben der Zeichnung für mein Material. Mich fasziniert vor allem die Rolle von Materialität und Prozessen in Bezug auf Ideen und Konzepte.

In Bristol konzentrierte sich Lees auf die Herstellung von Geschirr durch Handaufzug, lernte später das Gleitgießen und arbeitete Teilzeit als Hilfsgießer. Aber an den, der immer fragen will, warum? „Ich glaube, ich war schon immer jemand, der die Gründe hinter den Dingen hinterfragt hat“, sagt er. „Irgendwie war ich in ein oder zwei Prozesse verwickelt, und es war damals mehr Austerität als Befreiung. Ich wollte die breiteren Wege der Formgenerierung erweitern und erforschen.

Um diesen Drang zu befriedigen, erhielt er später einen Master-Abschluss in Keramik in Cardiff. Dort entdeckte Lees sich in einer engen Gemeinschaft von Gleichaltrigen und in einer Umgebung, die Experimente und gegenseitiges Lernen fördert. „Ich bin aus dieser Phase herausgekommen, nachdem ich mich vollständig von der Töpferei entfernt hatte, und habe stattdessen mit der Hybridmethode des Gleitgießens, Schnitzens und Bauens gearbeitet“, erklärt er. – Und diese Arbeit entwickelte sich später zu einer Arbeit, die von einer Drehbank geworfen und gedreht wurde, von der ich wahrscheinlich die bekannteste bin.

ELEMENT DER AUSSICHT

Heute sind Lees Keramiken unglaublich anspruchsvoll und präzise, aber ausdrucksstark. Ihre Struktur ist in ihrem unerschütterlichen Engagement verwurzelt, ihre Materialien und Prozesse über die Umwelt um sie herum gründlich zu hinterfragen. „Die Querschnitte sind ein roter Faden in meiner Arbeit“, sagt er. „Ich interessiere mich für den positiven und negativen Raum, die Grenzen der Raumstücke und den Dialog zwischen Oberfläche und Form.“

All diese Aspekte sind grundlegend für Lees' Praxis, aber unter den konzeptionellen Elementen konzentrieren sie sich darauf, Überraschungen auszulösen. „Ich versuche immer, mich selbst zu überraschen und neue Wege zu finden, die Welt zu sehen“, erklärt er.

Die meisten seiner Arbeiten sind eine bedeutende Zeitinvestition. Jenseits der Struktur der Stücke selbst ist auch die Tiefe des Denkens bemerkenswert. 2010 vertiefte er seine Praxis durch die Teilnahme an einem „MPhil Through Project“ am Royal College of Art. „Ich habe lange in der Akademie gearbeitet und studiert, was meine Arbeitsweise maßgeblich beeinflusst hat“, erklärt Lees. „Die strenge Methode, die Frage zu stellen, und die von der Forschung geleiteten Prozesse helfen uns, die Antwort zu finden – sie führt uns an überraschende Orte und entdeckt neue Wege, Dinge zu schaffen.“

Lees führte eine unverwechselbare Methode ein, um die feinen Kanten seiner Skulpturen zu färben. Beinhaltet keine traditionellen Slips, Flecken oder Glasuren; Stattdessen verwendet es einzigartige chemische Reaktionsstrategien, die in der Keramik ungewöhnlich sind. „Ich verwende grundsätzlich Lösungen von Metallsalzen. Dies ist ein Sättigungs- und Verdampfungsprozess", sagte er.

Die Chemie ist nicht nur faszinierend, sondern die Illusion der Bewegung in Lees' Werk ist wirklich außergewöhnlich und eine, die persönlich erlebt werden muss, um vollständig geschätzt zu werden. Die geschnittenen Kanten der Skulpturen erzeugen die Illusion, dass sie sich innerhalb des Raumes bewegen, sich je nach Blickwinkel ausdehnen und zurückziehen. „Ich versuche, eine Aura um meine Formen zu schaffen, als ob sie atmen würden“, sagt er. „Ich mache diese Arbeit seit 10 oder 12 Jahren und bin immer noch überrascht von dem, was ich sehe. Im Studio kann sich das Licht verändern und die Stücke sehen irgendwie neu aus.

PERSÖNLICHE PRAXIS

Nach 25 Jahren Keramikunterricht lehrt Lees immer weniger, immer mehr zu machen. Er hat zahlreiche Preise gewonnen und seine Kunst auf der ganzen Welt ausgestellt. In seinem Fachgebiet steht er fest und seine Arbeit wird von Institutionen und Sammlern gleichermaßen gelobt. Trotz seiner Ergebnisse plant es nicht, in absehbarer Zeit zu verlangsamen. Seine Ziele sind klar: Erschaffe und verfolge weiterhin das Element der Überraschung, das du dir wünschst. Seine Begeisterung, jeden Aspekt seiner Praxis zu erforschen, die sorgfältige Konstruktion jedes Stückes in der Hoffnung, etwas Neues zu entdecken, spiegelt eine tiefe Leidenschaft wider.

Dieses Engagement erstreckt sich auf die Erforschung neuer Materialien und die Erweiterung der Beziehung zwischen seinen Zeichnungen und Skulpturen. Lees' Leistungen im Laufe seiner Karriere und die beeindruckende visuelle Wirkung seiner Arbeit bestätigten unbestreitbar sein Engagement und Interesse an Keramik, das er auch nach seinem ersten Abschluss begeistert aufrechterhielt. „Ich bin unglaublich dankbar, von dem zu leben, was ich liebe“, räumt er ein. „Selbst wenn ich es nicht müsste, würde ich meine Zeit immer so wählen.“

Für weitere Informationen besuchen Sie bitte die nicholaslees.com seitwärts

Bilder: Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers; Sylvain Deleu; Jon Furley, Russell Sach